水溶性アロマオイルとは？精油との違いと加湿器

水溶性アロマオイルは、そのままでは水に溶けにくい香りの成分を、水に混ざるように作った製品です。植物から取り出したエッセンシャルオイル（精油）そのものとは違います。加湿器に入れてよいかは、「水溶性」かどうかではなく、加湿器の説明書で決まります。

ドテラのエッセンシャルオイルは、水に混ざるように加工した製品ではありません。ドテラは、香りを広げるには水を用いるディフューザーが望ましいとしています。加湿器を出す季節に、エッセンシャルオイルやアロマオイルを使う前に、違いと確かめ方を知っておきましょう。

水溶性アロマオイルとは？水に混ざるしくみ

エッセンシャルオイルは、そのままでは水と混ざりません。ドテラは、水蒸気蒸留でオイルを取り出すとき、オイルを含んだ蒸気を冷やすと、オイルと水の層に分かれると説明しています。オイルは上に浮き、下の水と分けて取り出します。日本アロマ環境協会も、精油は水に溶けにくく、油脂になじみやすい性質があるとしています。

香りの成分を水に混ぜるには、水と油の両方になじむものを使います。たとえば、界面活性剤や無水エタノールです。

水溶性の香りの製品に何が入っているかは、製品によって違います。香りの成分が精油なのか、合成香料なのかも同じです。日本アロマ環境協会は、「アロマオイル」と呼ばれる製品を、精油や合成香料、無水エタノール、植物油などを混ぜて作られる製品と説明しています。使う前に、成分の表示と使い方の表示を確かめましょう。

水溶性アロマオイルと精油の違いは？

ドテラは、エッセンシャルオイルを、植物の種、樹皮、根、花、葉などに含まれる天然由来の揮発性芳香化合物と説明しています。そのうえで、オイルが純粋であることを重視し、蒸留の直後、製造施設に届いたとき、ボトルに詰めたあとの3回、検査をしているとしています。

ドテラは、キャリアオイルで薄めたり、別のオイルを混ぜたりする混入は一切行っていないとしています。また、エッセンシャルオイルは脂質に溶けやすい性質を持つと説明しています。ボトルの中身は、水に混ざるように加工したものではありません。検査の中身は精油の品質の見分け方で紹介しています。

日本アロマ環境協会は、アロマテラピーで使うのは植物から抽出した精油だと説明しています。「アロマオイル」などの名前の商品には、精油と違う類似品もあるとし、見分ける手がかりにラベルの表示を挙げています。

どちらが良い悪いではなく、別の製品です。使い方は、それぞれの表示に従います。エッセンシャルオイルの定義と作り方はエッセンシャルオイルとは、値段の違いと、100円ショップや雑貨店の香りオイルをラベルで見分ける順番は高いエッセンシャルオイルと安いアロマオイルの違いで紹介しています。

水溶性アロマオイルは加湿器に入れていい？

「水溶性」と書かれていても、加湿器に入れてよいとは限りません。製品評価技術基盤機構（NITE）は、加湿器の給水タンクには水道水を入れ、指示された液体や薬剤以外は入れないよう呼びかけています。アロマオイル等を加えて使える製品もありますが、多くの製品が使用を禁止しているので、必ず取扱説明書を確かめるよう書いています。

NITEは、水が過度に泡立ったり、蒸気の通り道が詰まったりすると、お湯が吹き出してやけどをするおそれがあるとしています。資料に載ったメーカーの注意の例では、加熱式の加湿器などで、界面活性剤の入ったアロマ液を使わないよう書かれています。熱湯のふきこぼれや、タンクの変形、変質の原因になるためです。

事故の例もあります。満水ラインを超えて水を入れ、水道水以外の成分として非イオン界面活性剤が入っていた加湿器で、ふたを開けたときにお湯が吹きこぼれ、やけどをしたものです（香りの製品の事例ではありません）。

エッセンシャルオイルを無水エタノールに混ぜたものも同じです。説明書に書かれていなければ入れません。方式ごとの違いと確かめ方は、加湿器にエッセンシャルオイルやアロマオイルは入れていい？にまとめています。

加湿器の季節に、エッセンシャルオイルの香りを楽しむには？

ドテラは、香りを楽しむ最もシンプルな方法はディフューズだとし、水を用いるディフューザーが望ましいとしています。加湿器は水だけで使い、香りはディフューザーで広げる。この使い分けなら、加湿器に何を入れるかで迷うことはありません。

ドテラ ラルツディフューザーは、超音波の振動で、水とエッセンシャルオイルをミストにして広げる製品です。満水目印まで水を入れ、オイルを5〜10滴、水タンクに直接垂らして使います。ドテラは、ラルツには天然の純粋なエッセンシャルオイルを使うよう案内しています。化学物質を含む香水や香料などは、製品をいためる原因になることがあるので使いません。

ドテラ ラルツディフューザー

ドテラのディフューザーの種類と選び方は、ドテラのディフューザーで紹介しています。

機器がなくても香りは楽しめます。ドテラは、コットンやティッシュに数滴垂らす方法を紹介しています。日本アロマ環境協会の目安は、ティッシュやハンカチに1〜2滴です。加湿器の吹き出し口には垂らさず、離れた場所に置きましょう。

水に混ぜて使いたいときは、スプレーにします。ドテラは、50mLのスプレーボトルに無水エタノール10mLとオイル合計15滴を入れて振り混ぜ、精製水40mLを加えてまた振り混ぜるリネンスプレーを紹介しています。先にエタノールに混ぜるのは、オイルが水に溶けにくいからです。作り方と吹きかける場所はアロマスプレーの作り方にまとめています。できたスプレーも、加湿器には入れません。

使うときの注意点

よくある質問

まずは手元の加湿器の説明書と、香りの製品の表示を見比べてみてください。加湿器は水だけで使い、香りはディフューザーやティッシュで楽しむ。冬のあいだは、この使い分けから始めてみましょう。